客引きのおにいさんたちの威勢のいい声が響く大阪・梅田の東通り商店街に、「ショットバー　ＴＲＩＢＥ」がある。カウンターには「おかん」の愛称で親しまれるバーテンダーの荒河香織さん（３９）。自身も飲むこと、食べることが大好きという“癒やし系”です。

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　荒河さんは２２歳で大阪・ミナミのバーに初めて勤めて以来、レストランやカフェバー、ワインバーなどを経て２０１２年春から同店に勤務している。

　「好奇心が旺盛で、いろいろな店を見てみたかったんです。途中ブランクはありますが、この道１７年です」。２８歳のとき体調を崩し、３年ほど昼間の仕事に専念したことがある。「派遣でしたが、別の世界を経験できたことは良かったです。そのときお世話になった方や友だちが飲みに来てくれます」。

　一見マイナスに思える出来事も無駄ではない。ワイン通になり、お酒に合うフードをシェフに教わり、自身でもあみだした。資格には興味がなかったが「持っていた方が説得力あるかも」とソムリエにチャレンジし合格した。左胸にはブドウのバッジがまぶしく輝き、メニューにも“ソムリエおすすめ”ワインリストが加わった。

　「チーズプロフェッショナル」にも挑戦したが、「チーズの名称を生産国の言語で書く」という難問を前に、こちらは残念ながら不合格に。それでも「チーズは大好きなので、またトライしますよ。メニューにもたくさん入れています。お客さんにはクセのあるチーズをすすめています（笑）」。

　店は朝７時まで。スモーク盛り合わせ（１５００円）などのおつまみ類から、厚切ベーコンステーキ（８００円）などがっつり系までフードはオールタイムに対応する。明るさと柔らかな雰囲気で、年上の男性客からも「おかん」と呼ばれる荒河さん。３０代女子がおかんとはかわいそうと思いきや「おいしいです」とほくそえむ。

　場所柄、男性客が多いが「女性１人でも気軽に来てもらいたい」と季節の新鮮フルーツを使ったカクテルが多彩にそろう。

　この日いただいたのはモヒート（１１００円）。バカルディゴールド（ラム酒）をベースにフレッシュミントがたっぷり。夏の名残と爽やかな秋がふわりと広がるおいしさだ。“東通りのおかん”の笑顔も隠し味に入っている。

　▲レシピ▲　バカルディゴールド６０ミリリットル、シュガー１ティースプーン、ライム４分の１個、ソーダ、クラッシュアイス、ミントリーフ各適宜