米映画テーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（ＵＳＪ、大阪市此花区）がファミリー向けエリア「ユニバーサル・ワンダーランド」をリニューアルオープンした。ＵＳＪがＶ字回復した起爆剤と言われる同エリアは広さ約３万平方メートル。新しく２つのライド・アトラクションが誕生し、３０以上のエンターテインメントが集結した。

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　ユニバーサル・ワンダーランドはファミリーエリアにあり、ＵＳＪがＶ字回復する起爆剤ともなった。エルモ、スヌーピー、ハローキティなど、“世界的に人気なキャラクターが住む街”というコンセプトだ。

　その通り、子供たちだけでなく大人も十分に楽しめる。オープンセレモニーに登場したプロフィギュアスケーターの織田信成は「子どもはもちろん、大人もメチャメチャ楽しめる！はっちゃけ笑顔が飛び出しそうなアトラクションの詰まったエリアでした。家族で楽しめること間違いない！」と持ち前の陽気な笑顔で語った。

　ＵＳＪが新たにつくったライドアトラクションは２つ。「エルモのゴーゴースケートボード」と「モッピーのバルーン・トリップ」だ。

　「エルモのゴーゴースケートボード」は、エルモが大好きなスケートボードをモチーフにしている。エルモと一緒に巨大スケートボードに乗り、みんなで斜面を駆け抜けると気分爽快！

　「モッピーのバルーン・トリップ」は、モッピーがゲストを楽しい気球の旅に招待するというコンセプト。

　新登場のストリート・ショーは「ポップ・アップ・パーティー！」。エルモ、スヌーピー、ハローキティがそれぞれのエリアに一斉に登場し、音楽も流れてパークの仲間たちと一緒に踊ることができる。

　ＵＳＪは昨年７月、人気映画「ハリー・ポッター」をテーマにした「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」が誕生。入場者数は１４年度に過去最高の約１２７０万人となった。楽しめることは間違いない。

　◆ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）　大阪市に２００１年３月に開業したテーマパーク。一時は、子どもが楽しめるエリアが少なかったことなどから来場者が低迷。親子向けエリア「ユニバーサル・ワンダーランド」や、「ハリー・ポッター」のエリア開業などで人気が回復した。