阪神・佐藤輝 初代長嶋茂雄賞「すごく特別なこと」 球団を通じて感謝のコメント「すごい選手だったんだと感じています」
阪神の佐藤輝明内野手（２７）が１３日、第１回「長嶋茂雄賞」の受賞に際し「本当に光栄なことで素直にうれしい」と、球団を通じてコメントを発表した。王貞治委員長ら選考委員全会一致の選出。「初代受賞者ということで、すごく特別なことだと思います」と感謝した。
史上９人目の三冠王に輝いたシーズン。長嶋氏はミスターの愛称で「記憶に残る男」として、数々の伝説とともに語り継がれてきた。２リーグ制以降、球団史上初のリーグ優勝に貢献した佐藤輝も、一振りで流れを変えるバットでファンを魅了。同時に走、守の活躍も評価されたことを喜ぶ。
「打撃と同じようにしっかり準備をして試合に臨み、できることをやるという意識で取り組んできました。そういった部分でもチームに貢献したいと思っていました」
長嶋氏との面識はないが「映像などを通して、すごい選手だったんだと感じています」と言う。現在はポスティングシステムを利用し、メジャー移籍に向けて渡米中とみられる。「自分一人の力ではなく監督、コーチ、チームメート、スタッフの皆さんに支えていただいたおかげだと思うので感謝したい」と佐藤輝。新たな挑戦を前に日本球界で最高の栄誉を得た。
