「阪神３－１巨人」（３０日、甲子園球場）

　Ｈランプはともらなかったが、しっかり価値ある一打を放った。阪神１番の近本光司外野手が三回に「打点付き中ゴロ」という珍しい形で先制点を奪った。「勝ったので良かったです」と、２位・巨人との直接対決３連勝に貢献した。

　下位打線が演出した絶好機にしっかり応えた。三回無死満塁。相手先発・小笠原の５球目を鮮やかに中前にはじき返した。直接捕球されるか判断に迷った一走・才木の進塁が遅れ、二塁で封殺されたため、記録は中ゴロ。適時打とはならなかったが「最終的に点が入ったので良かった」と振り返った。

　中日、巨人との６連戦を戦った大勝負の１週間。２連敗スタートも、最終的には４連勝で締めくくった。同６連戦の近本は全試合で快音を飛ばし、打率・４４０。１１安打の固め打ちで、これぞ切り込み隊長という大暴れで塁上をかき回した。

　２９日の試合には、自身が理事を務める一般社団法人「ＬＩＮＫ　ＵＰ」と兵庫県が共催する「子ども夢応援プロジェクト」の一環として、地元・淡路島と、自主トレを行う鹿児島県沖永良部島の小学生計１６人を甲子園に招待。「テレビやＹｏｕＴｕｂｅでは体験できない本物に触れる刺激を感じてほしい」と、勝利を届けた。

　連覇を目指すシーズンもいよいよ９月に突入する。優勝という名のファンにとって最高の“刺激”を届けるべく背番号５が駆ける。