「阪神３－２ヤクルト」（１８日、京セラドーム大阪）

　阪神が１点ビハインドの九回、佐藤輝選手と大山選手の２者連続アーチで今季５度目のサヨナラ勝ちを収めた。劇的な逆転勝利となりリーグ一番乗りで６０勝に到達。虎党が大興奮の試合で、デイリースポーツ評論家の福原忍氏は、６回２失点の村上投手を「先発陣の柱としての仕事をしました」と力投を称えた。

　この試合、村上投手が三者凡退に抑えたのは１イニングのみ。毎回のように走者を背負う苦しい投球だったが、福原氏は「その中でも粘り強く投げて結局、２点に抑えた。その粘りが最終回に繋がったと思います」と振り返った。

　初回いきなり連打で無死一、三塁の大ピンチ。だが、村上投手は動じることなく、２度目のけん制で一走・岩田選手をアウトにした。後続も断ち、無失点で立ち上がった。「あの一つのアウトで１点、２点奪われるというところがゼロになりました。あのけん制アウトは非常に大きかった」と福原氏。二回と六回に失点したが、「１点ずつというのが大きい」と一気に追加点を奪われない重要性を説いた。

　村上投手は６回を投げ降板。この試合を含め今季は２１試合に先発し、投球回数は１４４回１／３となり４年連続で規定投球回数をクリア。１２球団で一番乗りの到達となった。特筆すべきはクオリティースタート（ＱＳ・６回以上かつ３自責点以下）を２１試合中、２０度達成。この数字が先発陣の柱の証しだという。

　「村上投手の素晴らしいところは、ピンチになっても大量点を与えず試合を壊さないところです。これが、長いイニングを投げる上で必要なことです。直球が走っていなくても他の球種でカバーする。コントロールの良さは、味方の好守備にもつながっています」

　粘り強く、少しでも長いイニングを。自身に勝ちはつかなかったが、チームのために腕を振る「先発の柱」の姿を称賛した。