「ＤｅＮＡ１１－７阪神」（５日、横浜スタジアム）

　阪神・高橋は大粒の汗を険しい表情でぬぐった。強力打線にのみ込まれ、今季最短４回で同ワーストの６失点（自責点４）。まさかの大乱調だった。

　「本当に力不足を痛感した感じです」

　序盤で一発攻勢に泣いた。味方が２点を先制した直後の二回、無死一塁から筒香に直球を捉えられ、左翼ポール際に同点２ランを浴びた。これで自身５戦連続での被弾。あっという間に試合を振り出しに戻された。

　自らを苦しめるミスも出た。なおも１死から、関根の一ゴロでベースカバーに入ったが、左腕は大山のトスを落球。もったいない形で走者を出した。藤川監督は「ボールを落としたところから、少し気持ちが動いたかな」と感情の揺れを察知。嫌な予感は的中してしまった。

　続く宮下に右翼席へ勝ち越しの２ランを許した。１イニング２被弾は自身７年ぶり３度目。大歓声の中で天を仰ぎ、両手を膝についた。浴びた一発は、いずれも直球を痛打されたもの。「前の試合よりは走っていたと思うんですけど、打たれるというのは力不足」と肩を落とした。

　悪い流れは止まらない。三回は先頭、牧の遊飛を元山が落球。その後、二つの内野ゴロで失点。わずか３球、無安打で追加点を与えて５失点目。「他の人のミスも僕が誘発した。全部自分のリズムが悪いせい」。四回も先頭から連続二塁打を浴びて失点。歯止めがきかず、わずか４回でマウンドを降りた。

　中継ぎも勢いを止められず、今季５度目（３度がＤｅＮＡ戦）の２桁失点と完全に崩壊。横浜スタジアムでのチーム防御率は６・３０と完全に鬼門となっている。

　前半戦は開幕１０連勝を含む１１勝を挙げる大活躍だったが、後半戦は苦しいスタートとなった。１位だった防御率も１・９５に落とし、村上に次ぐリーグ２位に後退した。「全部が足りていないと思うので、試合をつくれるようにやっていきたい」。高橋は悔しさを力に変え、次戦につなげていく。