７月２８日に東京ドームで、２９日に富山で行われる「マイナビオールスターゲーム２０２６」の監督選抜が１３日、発表された。阪神からはラファエル・ドリス投手（３８）が選出され、球宴初出場となる。３８歳での出場は球団外国人選手の最年長記録を更新。虎のストッパーがリーグを代表して腕を振る。

　３８歳でも、まだまだ元気いっぱいだ。ドリスが監督選抜で藤川監督に選ばれ、球宴初出場をつかんだ。「素直にうれしいね」。いつも背中を押してくれる指揮官から「選ぶよ」と告げられ、「みんなで一緒に行こうか」と喜んだ。

　今季は九回を任されるなど、３１試合の登板で１３セーブを挙げている。文句なしでのオールスター選出。「みんなと対戦したいね」とパ・リーグの強打者との対決を心待ちにし、「楽しみたいというのが第一」とテーマを掲げた。

　富山で第２戦が行われるのは、２４年に発生した能登半島地震への復興の思いも込められている。今年もベネズエラで大きな災害が起こったばかり。「自分たちでは信じられないようなことが起こるけど、その中で皆さんにいいショーをお届けしたい」と自身のプレーで勇気を与える覚悟だ。

　チームではファン投票で４人、選手間投票で新たに２人が選ばれた。ドリスで７人目。「いい勝負、いいショーを見せられるようにしたいね」。大ベテランが大舞台でも輝きを放つ。