阪神が先発ローテを再編して前半戦残り１２試合に挑むことが１３日、分かった。チームは１４日・中日戦（バンテリン）から９連戦。まずは高橋が先陣を切り、その後は２４日・巨人戦（甲子園）に回ることが濃厚。巨人戦１０連勝中の才木も間隔を空けて１７日・広島戦から２５日・巨人戦に向かう。前半戦最後の３連戦に高橋、才木、村上を投入。“Ｇ倒”ローテで混セを抜け出す。

　弾みを付けて後半戦に入るべく、盤石の布陣でシーズンを折り返す。現在、阪神は２位・巨人に１ゲーム差の首位。１４日からは９連戦が始まり、１日空いて２４日からは甲子園で巨人を迎え撃つ。首位固めを図る中、前半戦最後の伝統の一戦で３本柱をぶつけるプランが浮上した。

　９連戦初戦の１４日・中日戦は高橋が先発する。その後は中９日と間隔を空け、２４日の巨人戦初戦の登板が可能。そして、８日・巨人戦に先発した才木は１７日・広島戦（マツダ）に回る。そこから中７日で２５日に先発し、２６日は日曜日の登板が続く村上が濃厚。虎が誇る強力な先発トリオで、眼下の敵との差を広げる。

　思い返せば、５月２２日からの巨人３連戦（東京ド）でもローテを再編。間隔が空いていた高橋を中８日でカード初戦に投入し、七回途中４失点ながら白星を挙げた。その勢いのまま村上、才木が続き、敵地で３連勝を飾った。同３連戦の前には藤川監督が「大いに燃えていく」と対抗心を隠すことなく“Ｇ倒”に闘志を燃やしていた。その再現を狙い、ライバルチームを叩く。

　心強いデータも虎の背中を押す。高橋はここまでチーム最多１０勝の勝ち頭。才木も巨人戦は１０連勝中で、８日の一戦で自身が持つ球団記録を更新した。村上もここまで７勝を挙げ防御率１・９８。安定感抜群の３本柱で必勝を期す。

　高橋は前回７日の巨人戦で６回２／３を４失点。２点リードの七回に３点を失って今季初黒星を喫した。開幕１１連勝はならなかったが、左腕の投球は他球団にとって脅威になる。この日はＳＧＬでの投手指名練習で調整。１４日・中日戦に向け「回の先頭と、走者を背負ってから粘れるように」とテーマを挙げた。連勝が止まったことには「プレッシャーはなかったですし、あったとしても（他の選手は）おのおの、違うプレッシャーの中でやっている」と述べた。

　藤川監督は１２日・ヤクルト戦の試合後に「９連戦プラス３試合、１２試合ですか。いろんな可能性を秘めた選手たちがいますので、いいチームの勢いを持って９連戦、やっていきたいと思います」と意気込んでいた。自慢の先発陣を最大限に生かしながら首位を快走する。