阪神・今朝丸裕喜投手（２０）が２日、ＳＧＬで練習を行い、この日迎えた２０歳の誕生日に誓いを立てた。周囲からも多くの祝福を受けたという若虎は、最大の目標である１軍デビューに向け、決意を新たにした。

　現在はファームで実力を蓄えている右腕。「もちろん１軍に出て投げることは目標」と視線を高く置きつつも、「２軍で結果を出して１軍の舞台に上がれたら」と足元を見据えている。同時に「体が健康でいることが一番」と今季の抱負を語った。ここまでケガもなく順調に登板を重ね、２軍では１０試合に登板し、３勝２敗、防御率２・４５と好成績を収めている。「一歩ずつですけど、１軍の舞台に近づけている」と確かな手応えを実感している。

　先月３１日には春季高校野球近畿大会で母校・報徳学園が１６年ぶり２度目の優勝を果たした。後輩たちの活躍に刺激を受け「夏も勝ってほしいなって気持ちになりました。甲子園に出たら応援したい」と表情をほころばせた。

　この日は台風６号の接近に伴い１、２軍とも試合は中止となり、今朝丸はＳＧＬの室内でランニングやキャッチボールなどを行った。節目の記念日を迎え、アルコールも解禁となった右腕。「楽しみですね」と笑顔を見せた。悲願の１軍登板を果たし、祝杯をあげてみせる。