「ＪＥＲＡ　ＣＳセ・ファイナルＳ・第２戦、阪神５－３ＤｅＮＡ」（１６日、甲子園球場）

　同点で迎えた延長十回無死一塁から、阪神・森下翔太外野手がＤｅＮＡ・佐々木の初球スライダーを捉え、左中間スタンドに自身初となるサヨナラ本塁打を運んだ。

　本塁手前でヘルメットを放り投げ、笑顔のナインが待つホームに生還した森下。歓喜のウオーターシャワーで、髪やユニホームはビショビショになっていた。そしてその先に、さらに驚く光景が待っていた。

　基本的に冷静沈着な姿勢を貫いてきた藤川監督が両手をＶの字に広げて待ち構えており、森下は迷うことなく指揮官の胸に飛び込んだ。歓喜の抱擁。藤川監督の背中に手を回した森下の笑顔。それを温かく見守る佐藤輝の表情。劇的勝利の盛り上がりが伝わってくる瞬間だった。

　整列してスタンドのファンに感謝を伝えた後、藤川監督は小走りで一塁ベンチ前に戻った。これまでは手のひらをパーに広げてハイタッチを交わすことが多かったが、この日は右腕を折り曲げての肘タッチ。こみ上げる歓喜が見る側にも伝わってきた。

　藤川監督は監督会見で「チーム全体が本当に我慢強く戦いながら、チャンスを作りにいきましたけど、やっぱり最後、全国のタイガースファンも応援しているでしょうから、自分たちの計り知れないパワーが働きますね。森下、すごいですね。素晴らしいゲームでした」と語った。

　１点を追った五回裏の攻撃前に４７分間の中断を余儀なくされるなど、集中力を保つのが難しい試合展開にはなったが、佐藤輝が八回に起死回生の同点打を放ち、最後は森下がサヨナラ弾。強さ、結束力、興奮度合いがひしひしと伝わるゲームだった。