１９日の巨人戦（東京ド）に先発予定の阪神・村上頌樹投手（２７）が１８日、巨人・山崎との投げ合いを制し、チームを勝利に導く決意を示した。ともに現在シーズン８勝。セ・リーグの最多勝争いの立場でもある同い年のライバルに対し、「仲はいいので、しっかり勝てるように。粘り強く投げたい」と闘志をむき出しにした。

　今季初対戦の２人。昨季は４月１６日の巨人戦（甲子園）で投げ合い、ともに７回１失点と好投も、延長１０回に降雨コールドとなり、引き分け。勝敗はつかなかった。この試合を回想し、「覚えています。あいつにタイムリーを打たれたのでしっかり抑えたいと思います」。投球だけでなく、打席での警戒も怠らない。

　前回登板となったヤクルト戦（甲子園）では２回８安打６失点で黒星を喫した。投球を反省し、「トレーナーと話し合いながらキレを出すというところでしっかりできた。いいんじゃないかと思います」とメニューにも工夫を加え、同じ轍（てつ）は踏まない。

　この日は甲子園で行われた全体練習に参加。キャッチボールとダッシュで汗を流した。「カード頭を取れれば楽だと思うので、自分がいいピッチングをしてチームが勝てるようにしたい」。前半戦ラストカード初戦。勝利して気持ちよく球宴に向かいたい。