「阪神３－５ヤクルト」（９日、甲子園球場）

　両親に見守られる中、上々の甲子園デビューを果たした。４番手で登板した阪神のドラフト１位・伊原（ＮＴＴ西日本）が１回無失点。「甲子園で投げるのは多分、高校生以来。いつ来てもいい球場だなと思うし、ホームでいいピッチングをすることが自分にとってもプラスになる。引き続き毎試合、一生懸命頑張りたい」と力強く話した。

　３－５の七回からマウンドへ。先頭の西川に対しては際どいコースを突いたが、７球目で四球を与えた。それでも「一人一人と対戦する。いつもの感じで」と続く長岡をスライダーで遊ゴロ併殺打に打ち取り、サンタナは初球のカーブで三ゴロ。１１球で３人を抑えた。

　前回の登板は４日の巨人戦（東京ド）。「ちょっと間隔は空いたけど、感覚は悪くなかった。ずっと準備していた」と十分に調整を行っていたことが結果につながった。「ただ、その中で先頭の入り方はちょっと悪かったので、次はしっかり先頭から入っていけるようにしたい」と反省も忘れなかった。

　スタンドには両親がそろって応援に駆けつけた。智弁学園時代に甲子園で登板した姿を見て以来の聖地観戦。父・伸さんは「すごかったですね。あの時と全然違う」と球場と息子の雰囲気の違いに感嘆した。

　２日のＤｅＮＡ戦（京セラ）に続く２度目の生観戦でも無失点に抑えた姿を見届け、「先頭を出したけど３人で抑えてくれたらと思っていたら、ダブルプレーで。落ち着いて投げていたように見えました」と伸さんは優しい表情で愛息の好投をたたえた。

　ドラ１左腕は、ここまで５試合に登板して６回１／３を１安打無失点、防御率０・００。四球もこの日与えた１つしかなく、安定感が光る。

　「もちろん０で抑えることがチームの勝利につながる。引き続き継続したい」。チームに貢献するために、自分のやるべき事に向き合っていく。