阪神は４月１日に京セラドームでＤｅＮＡとのホーム開幕戦を迎える。ここで今年の登場曲がお披露目となる。３月２４日に球団ＨＰで発表されており、各選手の思いが詰まった楽曲となっている。坂本誠志郎捕手（３１）がチームで唯一、あいみょんの曲を登場曲に選択した理由について迫った。

　　◇　　◇

　今年１月、坂本は自主トレ先の愛媛であいみょんのライブに訪れた。２時間超の至福の時間を堪能。同時に気づかされることもあった。「自分もありのままでいたいなと思ったよね」。飾らないトークに、素をさらけ出すような変顔と、あいみょんワールドが全開だった。

　「ありのままのあいみょんって感じでライブをやっていた。かっこつけてみたりするのもいいのかもしれないけど、自分もそういう風にいた方がいいのかなと思った」

　阪神タイガースは兵庫県西宮市の球団。あいみょんも西宮市で生まれ育った。「すごいいい歌もいっぱいあるし、同じ西宮って勝手に思わせてもらってるから」。以前、本紙のインタビューで阪神の選手の登場曲使用を熱望していることを知った。昨季までも「満月の夜なら」や「ラッキーカラー」を登場曲に選択。今年は１、３打席目と２曲に増やした。

　好きな歌は絞りきれないほど、多くの歌が心に刺さっている。「バラードは染みるし、アップテンポな曲で走り回ったりするし」とライブの雰囲気もうれしそうに話してくれた。登場曲の選択基準は「聴けば、あいみょんって分かる曲かな。みんなもあいみょんだってなってほしいから」。自分だけでなく、球場のファンも喜ぶことを考えている。

　もちろん、お気に入りの曲でも打席前の雰囲気から選べなかった曲もある。「ざらめ」は「『♪消えないで』とかは、抹消前みたいになっちゃうでしょ」とニヤリ。でも、普段は練習前のランニングや車内であいみょんメドレーを聴いて、気持ちを上げている。

　ついにホーム開幕戦を迎える。まずは京セラドームで、そして４月８日からは甲子園でもあいみょんの声が響き渡る。各選手の思いの詰まった、至極の登場曲。坂本はあいみょんにもパワーをもらいながら、打席へと向かう。