「ウエスタン、中日２－５阪神」（２２日、ナゴヤ球場）

　ナゴヤの空に高々と花火を打ち上げた。同点の七回２死一、二塁で打席に入った阪神・山田脩也内野手（１９）は、中日・大野が投じた内角高めの直球を見逃さなかった。

　「直球は狙っていなかった。追い込まれてたのでコンタクトを意識した中で、良い感じで（振れた）」

　大振りではなく、ミートを重視したスイング。芯で捉えた打球は鮮やかに左翼スタンドに着弾した。「越えるくらいかなと思ったんですけど、ギリギリ入ってくれたので良かった」。謙遜しながらも安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　ここまでは下位での出場が多かった中、２番起用に応えた。平田２軍監督は「効果的な３ラン。２番っていうとこでバントや、バスターも全部今練習して、ゲームでこなしてくれてるんだからね。そこに力強さが加われば本当に楽しみになってくるよ」と目を細めた。

　２０日のウエスタン・ソフトバンク戦でも本塁打を放っており、早くも２号となったが、自らを「本塁打を狙うバッターではない」と語る。「これからもセンターにヒットを打つっていう意識で」と自身の仕事を果たし続ける。