阪神の石井大智投手（２７）、大山悠輔内野手（３０）、佐藤輝明内野手（２５）が１４日、「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２５　日本対オランダ」（３月５、６日・京セラドーム大阪）に臨む日本代表「侍ジャパン」のメンバーに選出された。

　佐藤輝は侍選出に「身が引き締まる。日の丸を背負うということなので、すごく光栄ですね」と喜びを口にした。２３年１１月の「アジアプロ野球チャンピオンシップ」以来となる日本代表。「普段対戦できないようなピッチャーや相手と対戦できるのが楽しみ。他球団の選手といろいろ話せたら」と意欲的に語った。

　井端監督は会見で佐藤輝の長打力に期待を寄せた。中日・細川の名前も挙げながら「ずっと（本塁打）２０本というところを積み重ねている。４０本、５０本という可能性も残っていると思う。今季大きく飛躍してほしい」と高く評価。佐藤輝も「自分の強みを生かせるようにやっていきたい」と侍指揮官に呼応した。

　見据えるのは２６年ＷＢＣ出場だ。「もちろん、そこに入りたいという思いはすごくある。今回の強化試合やシーズンでしっかり頑張って結果を残して、選ばれるようにやっていきたい」。日本中が歓喜に沸いた２３年の世界一は、その目に焼き付いている。自身初の大舞台へたどり着くためにも、自慢の打棒を披露する。