「阪神３－５ＤｅＮＡ」（２日、京セラドーム大阪）

　波乱の船出となったＭＶＰ右腕は、リズムを取り戻せなかった。ホーム開幕を任された阪神・村上頌樹投手が、自己ワーストタイの７安打を浴びて３回５失点（自責１）で今季初黒星。スタンドを埋め尽くした虎党の期待に応えられず、「やっぱり緊張感ありましたし、その中でフォアボールをいきなり出したので、そこがやっぱり良くなかった。力んでしまってたので、もう少し落ち着いて投げれば良かった」と無念さをにじませた。

　“初回無双”がいきなり崩れた。昨季は先発したシーズン２１試合、ＣＳファイナルＳ１試合、日本シリーズ２試合の全てで初回無失点だった。しかし、立ち上がりに４失点。「先頭からいきなり出したんで、リズムも悪かったですし、その後失点もしてしまったので、流れが良くなかった」。初回無死。開幕カードで大暴れしたドラフト１位・度会（ＥＮＥＯＳ）に与えた四球が勝負を大きく左右した。

　１死一、三塁から佐藤輝の失策が絡んで先制点を献上。続くＤｅＮＡ打線で一番警戒する打者に挙げていた宮崎に右前打でつながれる。２死満塁で山本には９球粘られた末、１５２キロ直球をとらえられた。「２アウトだったので、しのいだら最少失点の１点だったんで、何とか防ぎたいなと思って」と必死に腕を振ったが、踏ん張りどころで走者一掃の適時三塁打を浴びた。

　三回１死満塁から一塁・大山の野選で５点目を失った。三回に代打を告げられて、６５球で降板。昨季は一度もなかった３回ＫＯ。プロ初先発だった２１年５月３０日・西武戦の２回１／３に次ぐ短さで、マウンドを降りた。

　最速１５３キロを計測したが、直球で空振りを奪ったのはわずか１球。「球速は出ても打たれるので、質があんまり良くなかったって感じなので。そこをもっと次に向けてやっていきたいなと思います」。反省の言葉を並べたが、下を向いてる暇はない。見つかった課題を修正して、次こそシーズン初星をつかむ。