阪神の岡田彰布監督が２４日、大阪市内で行われた「関西プレスクラブ新年会員交流会」に出席。今季の開幕投手について「自分の給料を上げようと思ったら、開幕やらないほうがいい（笑）」と持論を展開した。

　司会者から開幕投手は誰ですか？と問われ、東京ドーム開幕になることを考慮しつつも「別に、誰でもいいんだけど（笑）。誰でもいいいうことはないんだけど、誰でもいいということは、誰でも勝てるということ」と笑った指揮官。「今年の場合は、みんなが狙ってるんじゃない？投手陣は、開幕ね。そんなにね、ただの１勝と思っているんだけどね」と語った。

　その上で「自分の給料を上げようと思ったら、開幕やらないほうがいい（笑）」と持論を展開。「開幕投げると、中６日でいったら、ずうっとね、各チームのエース級と当たるから、けっこうね、勝ち星はあんまり増えないんですよ」と説明し、「去年はだから、最初勝てなかったでしょ？青柳も。だって青柳は、その前の２年間は、開幕投手してないじゃないですか。ピッチャーは、冷静に考えたら、開幕投手にいかないほうが最多勝とかとれる可能性が高いんですよ。だって、２番手、３番手、４番手くらいのピッチャーと当たるわけでしょ？そしたら、最初の１カ月、交流戦くらいまでかな、開幕外れたほうが、５勝くらいできますよ。最多勝を狙うんだったらね、開幕投手したら、きついですよね。相手のエースばっかりで。最初の１カ月くらいは、絶対当たりますからね」と理論立てて語った。

　「まあ、ピッチングコーチが考えると思いますけどね。俺はそこまで考えたくないんでね」と胸中を明かした岡田監督。現状で昨季ＭＶＰの村上が名乗りをあげているが、開幕戦のマウンドに上がる投手に注目だ。