「阪神新入団選手発表会」（１１日、大阪市内）

　阪神のドラフト３位・山田脩也（１８）＝仙台育英＝がイケメンエピソードを披露した。入団会見後に行われたファンミーティングに参加。司会者からバレンタインデーにもらったチョコの最高個数を問われ、中学時代に「２０個くらいです」と明かし、照れ笑いを浮かべた。

　端正な顔立ちがひときわ目を引く“虎のプリンス”は、本業の野球では「球界を代表する山田」を目指す。トリプルスリーを目標に掲げる背番号５２は、憧れに同姓の山田哲人（ヤクルト）を挙げ、「近い将来（山田と言えば）山田脩也と言ってもらえるように」と大きな夢を描いた。

　会見の冒頭では自己紹介の順番が巡ってくるとしばし沈黙。甲子園優勝経験もある高校球界のスターだが「（出身）高校も言った方がいいのかなと迷っていたら、石黒さんが『名前だけでいいよ』と言ってくれて。カメラの数も多かったので緊張しました」と初々しい一面ものぞかせた。

　小学時代と中学時代に着ていたタテジマに再び袖を通し「似合っているな」と胸を張った。虎が待望する高卒野手のレギュラー獲りへ一歩を踏み出した。