「東京ヤクルトスワローズ３－９阪神タイガース」（２３日、神宮球場）

　阪神の大竹耕太郎投手が８回３失点で１２勝目を手にした。現役ドラフト生では快挙となる最高勝率のタイトル獲得へ前進した。

　初回から緩急自在の投球でヤクルト打線を封じ込めた左腕。三回には自ら中前適時打を放って勝利投手の権利をたぐり寄せた。四回に村上に２ランこそ被弾したものの、安定感は揺るがない。八回には２死から塩見にソロアーチを許したが、先発の責任はしっかりと果たした。

　ヒーローインタビューでは「消化試合と言われますけど、きょうしか来れない人もファンの中にはいると思うので、一生懸命投げました」と語ると、左翼席から大歓声があがった。「しっかりとゾーンで勝負できたので、こういう結果になった」と胸を張った。そして「もっともっと勝てるように。日本一になれるように頑張ります」と誓った。

　８回を１２３球で投げ抜き、５安打３失点に抑えた大竹。これで１２勝２敗の勝率・８５７は、ＤｅＮＡ・東（・８８２）に次いでリーグ２位。最高勝率のタイトルを手にするには、前提条件として１３勝以上が必要となる。

　そのため岡田監督は前回登板で１１勝をマークした際に「抹消しよう思ってたんやけど、チャンスがあれば投げさしたらええ」とバックアップすることを明言していた。タイトル獲得にはＤｅＮＡ・東次第の部分はあるが、可能性がある限り、追い求めていく方針だ。