「阪神タイガース４－３中日ドラゴンズ」（２２日、京セラドーム大阪）

　絶体絶命のピンチを迎えたが、阪神・島本は勝利への執念を左腕に込めた。「この回ゼロで抑えたら、次の回点を取ってくれるだろう」。無失点で切り抜けた魂の１５球。見事な火消しで自己最多タイ４勝目をつかんだ。

　同点の延長十回１死一、二塁から登板。宇佐見を空振り三振に抑えたが、木下を３ボールから申告敬遠で塁上の走者が埋まった。続く溝脇には２ボールとなり、ここでマウンドに来た捕手の坂本から声をかけられた。

　「任せます。信用します」

　坂本の言葉を聞き、島本は開き直った。「とにかくストライクゾーンに全力で投げる」。カウント２－２と立て直し、最後はフォークで三ゴロ。「０に抑えれば負けはないと思った。抑えられて良かった」とホッとした。

　岡田監督は「宇佐見のところは島本しか頭になかった、はっきり言うて。きょうは島本が本当に頑張ったよ」と手放しに褒めた。火消しと言えば島本。その言葉が似合うくらい、今の背番号４６には信頼度がある。

　先発・西勇の後を受けた桐敷－石井－岩崎－加治屋－島本が懸命に無失点リレーをつないだ。九回から登板し、２２試合連続無失点となった岩崎も「（勝利は）大きかったと思います」と笑顔。虎投の強さを印象付けた一戦だった。