「オープン戦、ヤクルト３－０阪神」（１９日、神宮球場）

　阪神先発の才木は球自体は悪くなかったが、勝負を急いで失点した印象だ。先制を許した三回１死三塁の場面は、カウント１－２からの甘く入ったカーブを捉えられたもの。四回無死一塁からのオスナの２ランも、同じく１－２から内角に直球を投じて浴びた一発だった。やや速球に頼った投球にも映ったし、追い込んでからは、もう少し丁寧な配球で攻めてほしい。

　逆に秋山は、まさに丁寧という言葉がぴったりの投球であった。１００キロ台のナックルカーブも織り交ぜながら、緩急を駆使して打ち取っていく。この日の最速は才木が１５２キロ、秋山は１４０キロにも満たない。侍ジャパンがチェコの遅球にてこずったのと同じ。投手は球速だけじゃないということを示した。

　野手では森下以外に見どころのない一戦だった。まだ開幕していないとはいえ、佐藤輝は３三振に八回の失策…。アピールに必死で、懸命さが目立ったヤクルト若手のプレーとは対照的であった。