阪神の新外国人、シェルドン・ノイジー外野手（２８）＝前アスレチックス傘下３Ａ＝が２８日、西宮市内で入団会見を行った。球団助っ人史上初めて背番号「７」を担う正左翼手の大本命。今岡真訪１軍打撃コーチ（４８）が同じ「７」を背負いたたき出した、球団記録１４７打点を目指すことを宣言した。

　待望の３番候補は笑いも取れるナイスガイや！！正左翼手として期待がかかるノイジー。内野もこなせるとあって得意なポジションを聞かれると、「打者です！！」とアメリカンジョークを飛ばした。

　元阪神で駐米スカウトとなったサンズから、日本野球のイロハを教わった上で来日を迎えた。「アメリカの春キャンプとは（練習量が）違うぞ。日本はリスペクトがあるところだ」－。先輩から授かった金言に「生かせると思うので助かってます。アドバイスに従って頑張っていきたい」と気合を込めた。

　岡田監督からは大山、佐藤輝につなぐ３番を期待されており、「しっかり強い打球を打って、打点を挙げることができればうれしい。１試合でも多くチームの勝利に貢献できれば」。得点力を求められていることは十分に理解している。

　中心選手の証しともいえる『７』を、球団助っ人史上初めて背負うことには、「本当に光栄」と誇らしげ。米マイナーでは通算５１７試合で３２３打点を積み上げた。具体的な目標数字を自ら挙げることはなかったが、同じ背番号だった今岡コーチの１４７打点を伝え聞くと、「そのような結果を残していきたい」と力強く言い切った。

　会見後は甲子園室内練習場へ直行。打撃練習で快音を１５分間響かせ続けた。米国では内野を守ることが多かったが、左翼への準備も万全。キャッチボールはしっかりと外野用グラブでこなした。

　アメリカでは趣味の狩猟で、鹿狩りを楽しんでいたという。日本では虎の鋭い牙で好機に狙いを定め、“得点ハンティング”でファンを沸かせる。

　◆シェルドン・ノイジー（Ｓｈｅｌｄｏｎ　Ｌｙｎｎ　Ｎｅｕｓｅ）１９９４年１２月１０日生まれ、２８歳。米国テキサス州出身。１８３センチ、１０５キロ。オクラホマ大から１６年度メジャードラフト２巡目（全体５８位）でナショナルズから指名され契約。マイナーを経て１７年にアスレチックス移籍、１９年８月にメジャー初出場。２１年はドジャース、２２年はアスレチックスでプレー。