高校通算６８本塁打を誇り、各球団のドラフト１位候補に挙がる高松商・浅野翔吾外野手（３年）が９日、阪神など２球団と面談を行った。担当の渡辺スカウトらと約４０分の面談を終えた浅野は、阪神への入団が実現した時には佐藤輝明内野手（２３）から“飛ばしの極意”を聞くことを希望した。予定されていた１０球団との面談を終え、２０日のドラフト会議を心待ちにした。

　佐藤輝が放った一撃が、浅野の中に鮮烈な記憶として残っている。昨年４月のＤｅＮＡ戦、横浜スタジアムの逆風の中、右中間場外まで飛ばした推定１４０メートル弾。映像を見た浅野は驚異の飛距離への憧れと、純粋な疑問を抱いた。

　「なんであんなに飛ぶんだろう」

　高校通算６８本の本塁打を放っているが、チームバッティングの結果だと常々話す。それでも飛ばしたいのはバッターの本能。「たまたま打ったホームランで飛ばしてみたい」と、控えめに語る。入団が実現すれば佐藤輝に教えを請い、もっと成長できるかもしれない。そんな夢が広がる。

　阪神のイメージは「ファンが熱狂的」。思い浮かぶ選手を問われ、「バース」と、三冠王を獲得した“史上最強助っ人”を挙げた。遊んでいるゲームの影響だといい、高校生らしい一面も見せた。

　そして本拠地・甲子園は、浅野が大暴れした場所でもある。この夏、高松商の５２年ぶり８強入りに貢献し、打率７割、３本塁打と打ちまくった。「独特なところがあって楽しいし、やりやすさはあると思う」。高校野球とは違う、虎党がスタンドを埋め尽くした聖地も魅力だ。

　１０球団との面談を終え、改めて自分への評価を実感した一方で、気持ちを引き締める。「注目されている中で打つ選手が本当にすごい選手だと思う」。連日の面談、取材で「ちょっと疲れています」と本音ものぞかせた。夢のプロ野球選手まであと一歩。期待と少しの不安を胸に運命の日を待つ。

　◆オリックスとも面談　阪神に先立ち、浅野はオリックスの乾スカウトと約１時間面談を行った。面談後、取材に応じ、１７０センチの自分と変わらない体形ながら、強烈なフルスイングで本塁打を量産する主砲・吉田正について「同じ舞台でプレーできたのなら、いろいろと聞いてみたい」と笑顔で話した。乾スカウトは改めて走攻守そろった能力を評価しつつ「周囲にかわいがってもらえる人間性の良さを感じた」と好印象を語った。

　◆浅野翔吾（あさの・しょうご）２００４年１１月２４日生まれ、香川県高松市出身、１７歳。１７０センチ、８６キロ、右投げ両打ちの外野手。屋島スポーツ少年団で野球を始め、屋島シーホークス、屋島中では捕手を務めた。Ｕ－１５日本代表としてＢＦＡアジア大会優勝に貢献。高松商では１年夏からレギュラー。今夏の甲子園で３本の本塁打を放ち、Ｕ－１８Ｗ杯代表に選出された。高校通算６８本塁打。