「ＤｅＮＡ９－２阪神」（９日、横浜スタジアム）

　２年連続の最多安打へ前進だ。阪神・近本が先制適時打含む２安打１打点。９試合連続安打で９月の月間打率・４６４と勢いは止まらない。今季１４５安打はリーグ単独トップ。１本差のヤクルト・村上らとデッドヒートを繰り広げている。

　持ち味の超積極打法がさく裂した。初回、連続四球で無死一、二塁。近本に対してもボールが２球続いた。だが、お構いなしとばかりに３球目の変化球を打ちにいってファウル。そして４球目のカットボールを右翼へはじき返した。

　今季はすでに自己最多となる３７四球をマークしているが、積極性は不変だ。「相手からもらったチャンスだったので、思い切ってスイングしていこうと思っていました」。打線に勢いをもたらし、続く大山の犠飛を呼び込んだ。

　三回１死一塁からは中前へクリーンヒットを飛ばし、今月４度目のマルチ安打をマーク。村上に最多安打争いに敗れれば“４冠王”を許す可能性も。ヒットメーカーの意地に懸けて、ツバメの主砲の前に立ちはだかる。

　ペナントレースの大詰めを迎える９月に合わせてシーズンを戦う近本。この好調は計算通り。ＣＳ争いが残るチームの中で輝きを放っていく。