「広島５－３阪神」（２０日、マツダスタジアム）

　先発投手の勲章だ。阪神・西勇が６回０／３を投げ、６安打１失点。三回を投げ終えた時点で今季の投球回数が１００となり、１２年連続の１００イニングに到達した。

　敵のキーマンを封じ込めた。２点リードの立ち上がり、連打で無死一、三塁のピンチを招いた。ここで迎えたのは通算対戦打率・４７５と相性の悪い秋山。２０１９年の交流戦以来、久々の対戦で二ゴロ併殺に仕留め、最少失点で切り抜けた。

　パ・リーグ時代からしのぎを削ってきたヒットメーカー。この日は重要な局面での対戦が多かった。四回も無死一塁から二ゴロ併殺でピンチの芽を摘み、六回は見逃し三振と完璧に抑えた。

　“秋山斬り”には自信を見せていた。１８日には「過去の相性は過去。お互い３年違えば、リセットできる時間はありますから」。その言葉通り、巧みな投球で仕事をさせなかった。

　１２年連続１００イニング登板は現役ではヤクルト・石川、楽天・岸と並ぶ最長タイ記録。プロ入り３年目の２０１１年からコツコツと数字を積み上げてきた。ただ七回先頭の坂倉に左前打を許したところで降板。その後、逆転を許し７個目の白星は消滅。それでも、右腕はチームのために腕を振っていく。