「阪神３－１中日」（２７日、甲子園球場）

　阪神ＯＢでデイリースポーツ評論家の中田良弘氏（６３）が甲子園球場で行われた阪神－中日戦を解説。６回５安打１失点で２勝目を挙げた西勇の投球を絶賛した。

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　同じ投手出身として、西勇の勇気と自信と制球力に驚かされた。２点リードの六回１死一塁で、初回に先制打を許していた阿部を迎えた場面。カウント１－１からシュートを３球続けて、空振り三振に打ち取った。

　投手って、同じ球種を３球続けるのって怖いんだよ。２球続けることはザラにあってもね。３球続けるとなると、さすがに相手も読んでるんじゃないかっていう思いが強くなるし、コントロールも間違えられない。

　ただ、西勇は内角のほぼ同じところに３球投げ込んだ。ボール、ファウル、空振り。バッテリー間の事前の話し合いという部分もあったのかもしれないけど、それにしても、この場面でシュートを３球投げきった勇気と自信と制球力にあっぱれだ。

　何が面白いかと言えば、次回の中日との対戦において、まず西勇が優位に立って試合を組み立てることができるからだ。中日打線はこの日の西勇の残像があるから、必要以上に内角を意識してくる可能性がある。そこで西勇を含めた阪神バッテリーが逆手に取ることができれば、外側のスライダーで読みとバットの芯を外し、外に意識が向いてきたら、内角を突いて詰まらせる。次回対戦へのまき餌となる投球術だった。