「阪神１－０中日」（１８日、甲子園球場）

　阪神・高橋遥人投手（２５）が７回２安打無失点の満点投球で、３２９日ぶりとなる今季初勝利を挙げた。４回６失点と期待を裏切った前回登板からのリベンジを果たし、１０奪三振と竜打線をなで斬った。

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　レベルアップした新しい高橋を見せてもらった。満点に近い内容だったし、中でも素晴らしかったのは両サイドのコントロールだ。

　昨季まではボールの勢いで相手打線を抑えるような印象だった。だが、この日のような制球力があれば、たとえ本来の調子ではない時でも、試合を作るピッチングができる。

　チームにとっても非常に大きな１勝といえるだろう。雨天中止となった１７日の先発は秋山だった。だが、秋山をスライドさせず、高橋が予定通り先発した。１０勝している秋山の登板日をずらして、今季初登板だった９日・ヤクルト戦で４回６失点した高橋にこの日のマウンドを任せたのだ。

　高橋のコンディション面への配慮があったのかもしれない。それでも、チームにとって勇気のいる判断だったと思うし、これに高橋が７回無失点の好投で応えたことに価値がある。優勝争いをしていく上で、高橋が先発ローテに加わったことはすごく大きい。