「広島５－０阪神」（２９日、マツダスタジアム）

　阪神は痛恨の３タテを食らい、４月４日から守り続けた首位から陥落。一気に３位転落となった。

　６月１８日には巨人とのゲーム差は最大の「８」あった。だが、あれよあれよと接近。ここまで幾度もギリギリで踏みとどまっていたが、１４度目の陥落危機は乗り越えられなかった。

　５月まではハイペースで白星を重ねてきたが、６月は１２勝１０敗。さらに７月は５勝８敗、８月は７勝８敗と波に乗ることができない。６月は２点台だったチームの月間防御率も２カ月連続で４点台。チームの月間打率は７月の・２３４から８月は・２６１（２８日時点）と上昇しているものの、投打がかみ合わない。

　この日はスタメン落ちとなった佐藤輝は九回２死の場面で代打で登場。空振り三振に倒れ、２５打席無安打となった。シーズン序盤、チームの勢いを加速させていたルーキーがプロの壁に苦しんでいる。

　巨人は７月に５勝６敗、８月に７勝５敗２分け。ヤクルトは７月が７勝３敗１分け、８月は５勝３敗２分けとすでに２カ月連続の勝ち越しを決めている。ヤクルトは課題の投手陣が８月に入って奮闘しており、月間防御率２点台。得点力はリーグ１位だけに、優勝した１５年のように一気に勢いに乗る可能性もある。

　０８年には最大１３ゲーム差をひっくり返されて優勝を逃した阪神。悪夢は再び繰り返されてしまうのか。１６年ぶりのリーグ制覇へ、正念場を迎えている。