「阪神３－２ロッテ」（２６日、甲子園球場）

　また一つ、勝利を積み重ねた。阪神・秋山が８回３安打１失点、６三振の好投。約１カ月ぶりの４勝目を手にした。

　「自信を持ってピッチングができた。（前日の逆転負けから）負の連鎖にならないよう気をつけていた」

　二回１死でレアードに左翼へ不運なポテンヒットを許したものの、序盤からスコアボードに０を刻んだ。三～七回は１人も走者を許さない圧巻の投球。八回１死二塁で藤岡に左前適時打を浴びたが、続く代打・井上は併殺に打ち取った。「次に鳥谷さんがいるのは分かってたんですけど…」。楽しみにしていた対戦はかなわなかったが、前夜の逆転劇を呼んだ元同僚の前できっちりと流れを断った。

　“９人目の打者”としても機能。２度の送りバントを決め、いずれも得点につなげた。打席へ向かう際には、前回登板から変更したというＥＸＩＬＥの「もっと強く」が登場曲として流れた。親交のあるＥＸＩＬＥ　ＡＴＳＵＳＨＩとは２年連続２桁勝利ならオリジナル登場曲を作ってもらう約束をしている。

　矢野監督も賛辞を惜しまない。「球のキレもありながら緩急、両サイド、すべてを使った投球ができている。１勝よりも大きな価値がある１勝」。チームの悲願達成へ、自身の約束を果たすため、一歩前進だ。