「巨人５－６阪神」（１６日、東京ドーム）

　勝利の瞬間、ベンチから戦況を見つめていた阪神・アルカンタラは、安どの表情を浮かべた。巨人打線に６回７安打５失点。昨季は韓国で２０勝を挙げ最多勝に輝いた右腕は、苦しみながらもＮＰＢ初白星をつかんだ。自己採点からは充実感が漂った。

　「９５点をあげたいなと思います！」

　この日最速１５３キロを計測した直球に、スプリットなどを織り交ぜ、コーナーを厳しく突く投球を展開。三回から五回までは３イニング連続で三者凡退に封じ込んだ。

　ただ、４点リードの六回に先頭の梶谷から岡本和まで４連打を浴びて１点を奪われた。なおも無死満塁で打席にはスモーク。１５日に決勝３ランを放った大砲を迎えた場面で、マウンドに来た一塁・マルテに声をかけられた。

　「いいピッチングをしているから。落ち着いていくことと、しっかり低目に投げること」。“先輩助っ人”の助言を胸に、スモークを高め直球で捕邪飛に仕留めた。

　１死満塁では若林の二ゴロ併殺崩れの間に失点。続く２死一、三塁は重盗を仕掛けられた際に、梅野の悪送球で１点差に詰められた。それでも２死三塁で代打・松原を二ゴロに打ち取り、同点は阻止した。

　阪神の外国人が巨人戦で初登板初先発初勝利を飾るのは、０２年３月３１日・巨人戦でのムーア以来の快挙。同じ東京ドームで達成だ。

　妻と３人の息子は米国に住んでおり、右腕は単身来日。離れて生活することに、「さびしい気持ちもありますけど、いつもコミュニケーションを取りながらやっています」と家族との連絡がモチベーションを支えている。なぜか来日初登板を事前に家族へ伝えていなかったことも明かしたが、記念球は妻に贈る予定だ。

　初のヒーローインタビューでは開口一番、「オハヨウゴザイマス」と日本語で沸かせた背番号４４が、優勝へのピースとなる。