阪神・梅野隆太郎捕手（２９）がさらなる守備力向上へ新兵器と共に来季に挑むことが１３日、分かった。アドバイザリースタッフ契約を結んでいるＳＳＫ社による新ミットは、今季使用したタイプより握りやすさを高めたもの。「こっちの方が（今季使っていたものより）しっくりきます」と秋季練習で感触を確認して使用を決めた。

　今季は開幕前から従来よりもサイズの大きいミットを使用していた。ただ、サイズが大きくなれば指を入れていない部分の面積も大きくなるため、ミットの先で捕球する際に捕りづらい感覚があったという。そのため、新ミットは親指以外の４本の指を入れる部分を短く（小さく）し、握りやすさが高められた。

　また、内部には一般的には付いていない、薬指を固定させる「Ｕ－ＬＯＯＰ（ユーループ）」も配置。一年を通して一つのミットを使うため「後半になるとミットの先がへたれてきてしまうことがあったので」と振り返った中、この「Ｕ－ＬＯＯＰ」を絞ることで、ボールに負けることなく反り返らないミットが実現する。

　「来季から背番号も変わるので、心機一転頑張ります」と梅野。捕球の安定性はそのまま送球にもつながる。新たに背負う背番号「２」と共に“梅ちゃんバズーカ”の威力も一層増しそうだ。