「ＤｅＮＡ７－７阪神」（８日、横浜スタジアム）

　ウソやろ…。初回に大山の満塁弾で先制。５回を終わって７点リードの展開を追い付かれて、勝ちを逃すとは…。阪神・矢野燿大監督（５１）は「勝たなあかん試合やし…」と唇をかんだが、もはや後の祭り。痛恨ドローで首位・巨人とのゲーム差は、今季最大の９に広がった。

　痛恨の引き分けとなった。７点リードを守れず、巨人の背中がまたかすんだ。簡単には試合を消化しきれない。矢野監督はポリシー通り前向きに話したが、計り知れない悔しさは言外ににじんだ。

　「両方あるわ、両方。勝たなあかん試合やし。逆を言えば、そういうふうに（負けなかったと）受け止めて、前を向いてやっていかないとあかんし」

　五回までに満塁弾を含む３本塁打が飛び出して楽勝ムード。しかし、ガルシアの突然の乱調から一変した。

　７点リードの六回。５回まで３安打無四球無失点だった左腕は、無死から連続四球後、ソトに適時二塁打を許す。さらに無死二、三塁で佐野に３ランを浴びた。

　リードは３点。この時点で交代させる選択肢もあった。ただ、ガルシアはこの時点で７８球。突如の出来事で、ブルペンの準備が間に合っていなかった可能性もある。

　指揮官は続投を選択。これが裏目に出た。宮崎、倉本に連打を許して、無死一、二塁。ここで能見にスイッチした。

　チームは７連戦中。外国人選手のベンチ入り人数（４人）の関係で、この試合はガンケルがベンチ入りしておらず、２番手は難しい選択だった。

　リリーフ陣で今、一番勢いがある岩貞ではなく、経験値を買って投入されたベテラン左腕でも、流れは止められない。代打・中井に適時打を浴びるなど、１死しか奪えずに降板。結局、勝ちパターンの岩貞を投入する形となってしまい、その左腕も捕逸と大和に適時打を浴びて同点を許してしまった。

　「ほんと、ブルペンには申し訳ない。ガルシアも取られ方があまりにも悪いからな。あの後にいく投手も大変やし。せめて六回をゼロとは言わないにしても。流れがそういうふうになっちゃったんで」。リリーフをかばい、助っ人左腕の乱調を悔やんだ。

　七回以降は救援陣の踏ん張りもあって、最悪の事態は免れた。ただ、前カードで巨人に負け越し、必勝を期した試合だった。「何とも言いようがない試合をしてしまった」。勝たなければいけない試合で勝てなかった。首位・巨人とは今季最大の９差に広がり、１０日にも自力優勝の可能性が消滅する。残ったのは、もどかしさだけだった。