「交流戦、阪神３－７西武」（２３日、甲子園球場）

　得意の交流戦で勢いが一気に増した。昨季も１８試合で・３４４、１３打点と暴れた阪神の糸井が、今年の最終戦も３打数２安打、１四球で締めて“交流戦男”ぶりをアピールした。

　何よりもこの男らしい、鋭い当たりが多くなってきている。あと少しでスタンドインだった五回の第３打席に放った右翼フェンス直撃打が、まさにそう。初回の四球、七回の右前打での出塁はともに得点につながった。

　４日のロッテとの初戦でいきなり２ランをかっ飛ばし、５打数３安打３打点の活躍で幕を開けた今年の交流戦打率は１２球団４位となる・３６７６。交流戦前は・２８３だった今季打率は・３０５まで上昇した。特にここ５試合は１９、２１日と続けざまに４安打の固め打ちを決めるなど、２０打数１３安打。驚異の打率・６５０をマークしてみせた。

　巡り合わせとはいえ、悔やまれるのは、この日の３度の出塁のうち２度は走者なしの２死からだったことだ。チームは１３安打、１４残塁での敗戦。七、八回と２度の満塁機で一本が出なかっただけに、走者を置いた場面で糸井に打席が回ってきていれば…と思わずにはいられない。

　何よりもチームの勝利が最優先。お立ち台に上がった２１日にも「勝つことだけを考えて頑張ります」と話したように、敗戦後はいくら自分が活躍しようが多くを語らない。この日の試合後も、悔しそうな表情のまま前を向いて引き揚げた。

　矢野監督は２２日の試合後に「ここにきて嘉男自身の状態が良くなっている。いいところで打ってくれるのが嘉男の本来の打撃。頼もしい」と目を細めた。

　４２歳の福留が両ふくらはぎを痛め、リーグ戦再開後も離脱が続きそうな状況。３７歳のベテランが福留の分も打線を引っ張っていく。