阪神が新年に予定される球団の社員旅行で、京都市の伏見稲荷大社→鈴虫寺と、パワースポットを巡ることが３０日、分かった。メジャー通算７１本塁打のウィリン・ロサリオ内野手（２８）＝前韓国ハンファ＝を獲得し、今オフの補強は完了。来季は１３年ぶりのリーグ優勝、３３年ぶりの日本一に向けて、万全の体制を整えた上で神仏の力も借り、一丸となって秋の美酒を目指す。

　２０１７年シーズンは、前年の４位から２位へと躍進を遂げた。大山、中谷ら若虎も台頭した収穫の１年。だが、金本監督は納会の席でも「２位は敗者」と言った。来年目指すは１３年ぶりのリーグ優勝、３３年ぶりの日本一。チームの思いに球団も、一丸となって頂点を目指す覚悟だ。

　「担当が考えてくれたんでしょう。いいんじゃないかと思います。験担ぎの前にやらないといけないこともいっぱいありますが…」

　球団首脳が明かす。毎年、新年に予定される球団の社員旅行。来年は京都を舞台に、パワースポット巡りが計画されている。まずは「おいなりさん」として知られる伏見稲荷大社。千本鳥居が有名で、商売繁盛、五穀豊穣（ほうじょう）の神様として、全国各地から厚い信仰を集める。国の重要文化財にも指定され、海外からの観光客にも人気のスポットだ。

　さらに「願いごとが一つだけかなうお寺」として有名なのが、通称「鈴虫寺」と呼ばれている華厳寺（けごんじ）。四季を通してスズムシを飼育し、音色を聞きながら僧侶の説法を受ける。いずれも京都有数の観光地だ。社員旅行でパワースポットを巡ることに、球団として来季に懸ける本気度がうかがえる。心願成就の２０１８年。体制はしっかりと整えている。

　ドラフト以外の新入団選手として、ロサリオを筆頭に呂彦青投手（２１）、尾仲祐哉投手（２２）、ディエゴ・モレノ投手（３０）、山崎憲晴内野手（３１）を獲得。支配下登録選手６７人で来季を迎える。ペナントレースの行方は、神のみぞ知るところ。社員を挙げて、頂点を祈願する。人事を尽くして天命を待つだけだ。