「交流戦、日本ハム５－４阪神」（１０日、札幌ドーム）

　敵地に虎党の大歓声が響きわたる。２－３で迎えた八回１死二、三塁。打席にはここまで２安打の阪神・高山だ。日本ハム・マーティンが投じる１５０キロ超の真っすぐに食らいつく。６球目、内角のカットボールに対しうまく腕をたたみ、捉えた。

　「追い込まれていたので『なんとかして』という気持ちだった」

　左翼線を破る逆転の２点適時二塁打。終盤の劇的な一打に、札幌ドームのボルテージは最高潮まで達する。片岡打撃コーチも「最近バテ気味に見えたけど、（逆転打は）内の変化球をしっかりと前でさばけていた」と成長を感じる一打だった。

　価値あるセットアッパー撃ち。高山は「前の打席どうこうよりも、あの打席でしっかり結果が出たことだけです」と手応えを感じていた。その手の感触を、絶対に忘れてはならない。

　二回１死一塁の場面では左中間へ先制の適時三塁打を放ち、四回２死は変化球を中前にはじき返した。５月２１日・広島戦以来、チーム最多今季５度目の猛打賞を記録。課題の内角打ちを完全に克服できれば、さらにアベレージは上昇していく。

　７日からの地元・千葉でのロッテ３連戦は、１１打数２安打と低空飛行。この日の試合前練習のティー打撃では内角球を想定し、インパクト時のポイントを前にして振り込んでいた。目の前の壁を乗り越えるため、連戦の中必死にもがいている。

　全てはチームの勝利のため。連敗に苦しむ新生タイガースにも浮上のきっかけはある。ルーキーの一打を、今後の戦いにつなげていく。