2013.12.23

岩貞よ、榎田、岩田ら先発左腕と競え

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　阪神・中西投手コーチが２２日、来年２月の沖縄春季キャンプでドラフト１位・岩貞祐太投手（２２）＝横浜商大＝を、榎田、岩田ら他の先発左腕と同じ試合に登板させて競わせる方針を明かした。

　昨年の藤浪とは違い、「岩貞は即戦力という認識。球数を制限することはあっても、練習でブレーキをかけることはないと思う」と明かした中西コーチ。開幕ローテは能見、メッセンジャー、藤浪、榎田の４人が確定。あと１人、左腕が加わればバランスがいい。

　だからこそ岩貞には大きな期待をかけており、「榎田の１年目のような形になるかな」。榎田の場合、打撃投手や実戦登板などは他の主力投手とほぼ同じスケジュールを通っていた。ローテを競わせる存在だからこそ、「同じゲームの中でそういう使い方はある」と榎田、岩田らと同一試合に登板してふるいにかけるプランがある。

　ドラ１左腕が競争を勝ち抜けるか‐。ローテを手中にできれば、確実にチーム力はアップする。