人生は、思い描いた通りにならないことも多いでしょう。漫画家・胃下舌ミィさんの作品『ノラのいのち』は、妊娠がきっかけで自身の在り方について考える作品です。同作の第1話がX（旧Twitter）に投稿されると、約4300のいいねが寄せられました。

26歳のフリーター・平野楽（通称ノラ）は、お金も家もないため、友人の家に泊めてもらう生活を送っています。そんなノラはある日、怒り心頭でカンタという男の家へ向かっていました。カンタは以前ノラと一夜を過ごした相手であり、どうしても文句を伝えたかったのです。

しかし彼の自宅へ着くと、そこではカンタの葬式がおこなわれていました。吐き気に苦しむノラは状況が飲み込めず混乱しますが、ひとまず彼に手を合わせます。そして帰り際、入り口に香典が置かれているのを目にすると、ノラは考える間もなく盗んでしまいました。

条件反射のように手を出してしまったことを、後悔しながら逃走するノラ。しかししばらくして、追いかけてきた青年に捕まってしまいます。青年からなぜ盗ったのかと問われると、ノラは「今日もらうつもりだった中絶費用なんです」と答えました。

ことの発端は2カ月前。お祭りで知り合ったカンタとノラは、互いに酔っていた勢いもあり、その夜をともに過ごしました。それからしばらく経ったある日、ノラはアルバイト中にもかかわらず無性にお腹が空くようになり、店主から妊娠を疑われます。

それでも自分が妊娠しているとは考えもしなかったノラは、相変わらず飲み屋で朝を迎えていました。彼女は「一生大人にならず生きていくんだもーん」と楽観的に考えていたのです。とはいえ万が一のことも考え、ノラは妊娠検査薬を購入して試してみたところ、そこには妊娠を示す赤い線がくっきりと現れたのでした。

以前カンタと一夜をともに過ごしたとき、彼は「僕の精子は微動だにしていなかった！」といっていました。その言葉をすっかり信用していたノラは予想外の事態に頭を抱え、中絶費用を払わせるためにカンタの家へ向かった…というのが、現在の状況に至るまでの経緯です。

その後、香典を盗んで捕えられたノラから、カンタの子を身ごもっていると知らされた青年は、「アイツ浮気しやがったってことですか！？」と詰め寄るのでした。

読者からは「ノラのエネルギッシュな感じがおもしろい！」「どうなっていくのか楽しみ」などの声が寄せられています。そこで、作者の胃下舌ミィさんに話を聞きました。

■自分が妊娠したのがきっかけで描きはじめた作品

－『ノラのいのち』を描きはじめたきっかけについて教えてください

妊娠中に描き始めました。日常生活の中で自分が生命であるということへの実感が希薄になっている、むしろ「忘れている」とまで私はと思うこともあるのですが、妊娠中、『私は、生命！！』っていう実感がめちゃくちゃハッキリしたんです。それが心底面白かったりうれしかったりして、その感覚を漫画にしたい、という気持ちが一番最初の動機だったと思います。

そこからこう描いたら面白いかも！というアイデア的な部分や、妊娠出産にまつわる社会的な側面等も描きたいことが膨らんでいきました。

－ノラの生き様が印象的でしたが、表現などで意識していることはありますか？

『親とはこうあるべき』みたいなイメージを大きく逸脱した主人公を描きたくて家無し金無し野良妊婦ノラ、というキャラクターができました。どんな人間でも、産みたい育てたいって気持ちを否定されちゃいけないと思うんです。「家族」とか「親」とかそもそも「人間」ってなんなんだ？！っていうことを自分も考えたいし、みんなとも考えたいです。

答えは出しきれないかもしれないけど、みんなで考えられたらそれが希望だなって思います。体の出来事を描いてるので、心理描写より身体描写を意識して描いています。

－今後ノラや新たな生命、そして周囲の人々がどうなるのか気になる展開でした！

気になっていただけてうれしいです！私の漫画の描き方として、今描いてる目の前のことしかほぼわからないんです。キャラクターと一緒にリアルタイムでその世界を見ている気持ちで描いているので、今後どう転がっていくのか私にも正直わからないのですが、なんかすごくワクワクしているので、たぶんこれからもいろんなキャラクターを巻き込んでいろんな出来事が起きると思います！今描いてるところでも新たな渦が生まれていて、描いていて楽しいです。乞うご期待です！

（海川 まこと／漫画収集家）