ミステリ作家の福田和代さんが、神戸・三宮に新しいイベントスペースを立ち上げます。本好き・IT好きが集まる場を目指して、東遊園地そばのビルにテナント契約も終えました。オープンは６月下旬で、ただいま絶賛スタッフ募集中。作家が発案した面白いスペースらしく、求人の条件も一風変わっていて、福利厚生に「文化活動支援制度」があります。いわく、「正社員の方には月２万円まで・アルバイトの方には前月給与の１割まで書籍購入、映画鑑賞、ライブ鑑賞の費用を負担」してくれるというのです。おお、なんてサブカル好きやオタクたちに太っ腹な規約でしょう。ぜひ福田さんと一緒に、神戸発のわくわくすることを始めませんか。

　向井理、佐藤浩市など演技派俳優によってドラマ化されたサスペンス小説『怪物』などの作者として知られる福田さん。作家業の傍ら、ここ７年ほどは年に１度、ブックイベント「読まなきゃ！」を三宮で主催。ビブリオ・バトルや作家との交流を一般読者とともに楽しんだり、２０１５年からは市内の古書店を含む本屋と図書館を網羅した「神戸書店マップ」などを自費で作成・配布してきました。イベントを重ねるにつれ常連さんも増え、単発ではなく一年中いつでも、本好きさんやIT好きさんが集える場を作れないか、という考えがめばえ、お店を開くに至ったといいます。

　－他に類を見ない採用制度ですね。

　「ありがとうございます。アルバイトの方は時給１０００円なので、これは実質、時給１１００円と同じことなんです。でも真の本好きや映画好きならこういう形で“支援”してもらった方がうれしくないですか」

　－うれしいです！（文系オタクの筆者、力強く同意！）

　「ですよね（笑）。本やサブカルチャーを心から愛する人に働きに来て欲しくて。そういう人に求人案内が届くにはどうすれば良いか考えて、ああいう制度になりました。すでに数名採用が決定していますが、いずれも知的好奇心が高く、世の中の新しい流れや事柄について鋭敏なセンサーを持つ人たちです。ぜひそういう人たちと一緒にお店を作っていきたいと現在も若干名募集中です」

　大学卒業後、某都銀にSEとして入行した福田さんは１９年間務めた後に専業作家生活に入りました。銀行でのキャリアを重ねた後、銀行とIT企業が合弁で設立したシステム開発と運用を行う新会社に出向。その後、新会社の人事に２年間配属され、働く人のモチベーションを高めるための制度を設計したことも。その経験が今、役立っているそうです。

　－お店でのイベントはどのようなものを？

　「大きく分けて２つ考えています。まずブックイベント。読書会や作家の刊行記念トークイベントなど」

　「次にIT系のイベントや講演会。「Python(パイソン)」を使ったAIのプログラミングの勉強会といった「もくもく会」的なものから、「Word Press（ワードプレス）」を使ってホームページを作る、といった初心者向けのものまで」

　特に後者に関しては、元SEである福田さんは神戸でテック系のイベントがもっとあればいいのに、と常々残念に思っていたそう。東京は人口の多さゆえ、例えば人工知能のプログラミングに興味のある人の絶対数も多いし、仲間を見つけやすく集結もしやすい、といいます。だから一人が何か発見し、「インフルエンサー」として振動し始めると、あっという間に密接する誰かに伝わり大きなうねりとなっていく。でも神戸だと個と個の距離があり、振動が伝わりにくい。そうするうちにバイブレーションも情熱も消えてしまう、と嘆息します。

　「先月『KIITO』で行われた人工知能のイベントには老若男女、１００人くらいの人が会場をびっしり埋めていました。関心は高いんです。でもいざ学ぼうとすると、神戸ではそういう勉強会は専門の研究者や技術者レベルの人たちの間でのみクローズドで行われている気がします」

　だからもっとすそ野を広げて、一般人が気軽に参加し仲間を作れる場を作りたい、と福田さん。

　「ちなみに店名は、直訳するとデジタルの洞窟、という意味です。尊敬する作家、クリフォード・ストールの著作『インターネットは空っぽの洞窟』からとりました。本やコンピューターに興味のある人たちが集う、居心地の良い洞窟のような場所になればとの思いを込めました。ぜひここからわくわくするようなことを一緒にやっていきましょう、宜しくお願いします！」

（まいどなニュース特約・山本明）

▼株式会社Digital Cave（デジタル・ケイブ）

住所：〒650-0031　兵庫県神戸市中央区東町123-1　貿易ビルB1F（店舗所在地）

▼同社HP

https://www.digitalcave.co.jp/

▼同社採用情報ページ

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