「カタールＷ杯・１回戦、日本代表１（ＰＫ１－３）１クロアチア代表」（５日、アルワクラ）

　森保ジャパンが日本代表史上初の８強入りを逃した。今大会初の延長戦の末にＰＫ戦で敗れ、またも１６強の壁を破れなかった。

　先制したのは日本だった。０－０で迎えた前半４３分、堂安の右ショートコーナーから前田が混戦の中で見事に押し込み、待望の先制点を奪った。だが、後半１０分に一瞬の隙を突かれ、右サイドからのクロスをＦＷペリシッチに頭で合わされて同点弾を許した。

　追い付かれた日本は後半１９分に三笘、浅野、同３０分には負傷明けの酒井、同４２分に南野、延長後半開始から田中を投入。勝ち越し点を奪いにかかった。だが前後半９０分、延長戦前後半３０分の計１２０分でも決着はつかず、ＰＫ戦に突入。日本は南野、三笘、吉田が失敗し、涙を飲んだ。

　日本にとって「８強」は悲願だった。

　１６強は２００２年日韓大会、１０年南アフリカ大会、そして１８年ロシア大会に続いて４度目。前回のロシア大会では２点リードを奪いながら追い付かれ、後半ロスタイムに勝ち越しを許し、「ロストフの悲劇」を味わった。４度目の挑戦だったが、壁を破ることはできなかった。