「欧州ＣＬ・１次リーグ、スポルティング１－２アイントラハト・フランクフルト」（１日、リスボン）

　Ｄ組で、Ｗ杯カタール大会日本代表に初めて選出されたアイントラハト・フランクフルト（ドイツ）のＭＦ鎌田大地（２６）がアウェーのスポルティング（ポルトガル）戦でフル出場し、０－１の後半１７分にＰＫを決めた。３試合連続ゴールを挙げて２－１で逆転勝ちし、２位で決勝トーナメントに進出。ともに負傷しているＥフランクフルトのＭＦ長谷部誠とスポルティングのＷ杯代表、ＭＦ守田英正はベンチ外だった。

　Ｗ杯代表に初めて選出された鎌田が、貴重な同点ゴールを決めた。１６強進出には勝利が最低条件だった敵地での一戦で、逆転勝ちの立役者となった。攻守に存在感を示した２６歳は「今は自分にとって全てがうまくいっている」と実感を込めた。

　前半は激しいスライディングタックルで警告を受けるなど、中盤の底で守備に奮闘。後半はポジションを上げて攻撃に絡む回数が増え、自ら空中戦で競った場面でボールが相手の手に当たり、ハンドによりＰＫを得た。

　重圧のかかる場面ですぐにボールを脇に抱えて蹴る意志を示した。客席からレーザー光線を浴びても笑う余裕すら見せた。ブーイングを浴びながら、「自分が今チームで絶対的な選手っていうのは分かっている。僕が外しても誰も文句は言えないと思う」と強い自負を胸に、ＧＫの逆を突いて右に力強く蹴り込んだ。

　Ｗ杯の代表発表は「入らないと思っていないので見ていない」と主軸の自覚十分。前節に日本人初のＣＬ２戦連続得点を決めていたが、３戦連発とさらに記録を伸ばし「（Ｗ杯で対戦する）ドイツやスペインの選手はＣＬに出ている選手ばかり。そういう意味で同じ土俵にいられるのはいいこと。自チームの延長戦上にＷ杯がある」と言い切る。世界基準を肌で知るＭＦが、また一段と自信を深めた。

　◆鎌田大地（かまだ・だいち）１９９６年８月５日、愛媛県伊予市出身。Ｇ大阪ジュニアユースから東山高を経て１５年に鳥栖入り。１７年夏にアイントラハト・フランクフルトに完全移籍した。シントトロイデン（ベルギー）への期限付き移籍を経験して１９年に復帰。２０－２１シーズンにはリーグで５ゴール１２アシスト。１９年３月２２日の国際親善試合・コロンビア戦で日本代表デビュー。国際Ａマッチ通算２１試合６得点。１８０センチ、７２キロ。利き足は右。