日本サッカー協会は１日、１１月２０日に開幕するＷ杯カタール大会に臨む日本代表メンバー２６人を発表した。長友佑都（３６）＝ＦＣ東京＝が４大会連続となるメンバー入りを果たした。

　メンバー発表後に都内で会見を行い、「４年前のロシアＷ杯の悔しい思いがよみがえってきた。この４年間、楽しいことだけでなく苦しいことつらいこともたくさんあった。絶対にあの悔しさをカタール大会で晴らすんだという気持ちでここまできた。やっとスタートラインに立てた。この大会では日本代表の躍進を自分自身がしっかりと貢献できるようにチームの結果に貢献できるように頑張ります」と決意を語った。

　会見後にはサプライズもあった。妻でタレントの平愛梨さんと３人の息子が登場。妻から「Ｗ杯出場は家族としてもうれしい。私生活すべてを意識して過ごしてきた。悔いなくやり遂げてもらえるように見送りたい」と花束を手渡された。長友本人にも伝えられておらず、驚きの表情だった。

　長友は２０１０年Ｗ杯後からイタリアのチェゼーナ、インテル、トルコのガラタサライ、マルセイユと海外を渡り歩いた。２０２１年９月にＦＣ東京で１１年ぶりとなる国内に復帰。日本代表ではＷ杯を３度経験し、歴代２位の国際Ａマッチ通算１３７試合に出場してきた。

　本大会での通算出場試合数では１１で長谷部誠、川島永嗣と並ぶ。今回のＷ杯でピッチに立てば、日本人最多となる可能性もある。