「ロシアＷ杯・Ｂ組、モロッコ０－１イラン」（１５日、サンクトペテルブルク）

　Ｂ組のイランが後半ロスタイムのオウンゴールによる決勝点でモロッコを１－０で撃破した。アジア勢がＷ杯で勝ったのは、２０１０年南アフリカ大会の１次リーグで日本がデンマークを破って以来。イランはＷ杯２０年ぶりの勝利。Ａ組の古豪ウルグアイはエジプトを１－０で振り切り、白星発進を決めた。

　イランに２０年ぶりの勝利を呼び込んだのはベテランの左足だった。後半ロスタイム、左タッチライン近くからの直接ＦＫでオウンゴールを誘ったＤＦハジサフィは「今までのサッカー人生の中でも最高の勝利の一つになった」と感慨に浸った。

　モロッコには不運だったが、クロスが見事だった。ゴール前に迫る弾道が鋭く強かったため、クリアに飛び込んだモロッコ選手のヘディングが球の勢いに押されてゴールに吸い込まれた。

　長年、イランの屋台骨を支えてきた２８歳。代表戦出場は１００試合に近い。今大会のアジア予選ではチーム最長の出場時間で、Ｗ杯切符獲得の原動力になった。この日は途中で退いたショジャエイに代わって主将の腕章を巻き「それまで以上の責任を感じた」。気迫を乗せたＦＫで最高のエンディングを演出した。

　ＧＫベイランバンドは１９４センチの長身を最大限に生かしてゴール隅へのシュートをはじき、ＭＦエブラヒミは相手の速攻を巧みに読んで食い止めた。アジア勢にも「個」の強さがあることを証明する大きな１勝だった。