Ｊ１町田のＤＦ菊池流帆（２８）が２日、町田市内での練習後に取材に応じた。リーグ戦直近２戦連続で決勝ゴールを奪い、公式戦７連勝中のチームを引っ張っている。好調の要因に“神社パワー”を挙げた。

　開幕戦から２度の負傷離脱を経て、復帰戦となった６月２１日の鹿島戦（Ｇスタ）からチームは負け知らず。リーグ戦５連勝で首位神戸との差を６まで縮めた。逆襲のキーマンとなっている菊池。それでも「いやほんとギリギリですよ。いつもギリギリで勝ってる」と首を振る。「運が９割…９・９割ぐらいの勢いですね。本当にだから２試合連続で点を取れてるのも運が良かったといえば、それだけの話になる」と謙遜した。

　ただ、豪運を引き寄せる努力は惜しまない。「自分が運がいいって言うとか思うとか。自分だったら絶対点を決めるっていう気持ちを持ちながら、試合には出ている」。オフの期間には栃木県の日光二荒山神社を訪れた。「自分だけで生きてるわけじゃなく、日々誰かとつながってきて生きている。そういう人たちへの感謝を思い出せるので」と、神社を巡ることは多いようだ。

　そんな中、巡ってきた得点機、“運”をつかめていることには手応えを感じている。「３戦連続４戦連続って続けていくのを偶発的にやっぱり起こしたいですよね」と日々の過ごし方から意識を高く持っているという。次戦は天皇杯４回戦京都戦（６日、Ｇスタ）、そしてリーグ戦の首位神戸との直接対決（１０日、Ｇスタ）へと続く。「次が本当に大事。天皇杯に勝つか負けるかで神戸戦の勢いが変わってくると思います」と話し、昨季までの古巣・神戸戦に向けても「いたチームなので、気合は入っています」と闘志を燃やした。