「明治安田生命Ｊ１、札幌２－３神戸」（２日、札幌ドーム）

　神戸がＭＦ山口蛍（２９）の２ゴールなどで札幌との接戦を３－２で制し、３試合ぶりの勝利を挙げた。相手に押し込まれる展開の中、ロングボールで活路を開いた。８位の札幌は２月の開幕節以来の黒星を喫し、勝ち点１２で神戸に並ばれた。

　機転の利いた戦いで神戸が３試合ぶりの勝利を手にした。前半から札幌の激しいプレスにボールを失い続け、２９分に先制を許した。

　防戦一方の展開で“プランＢ”に切り替えた。２分後のＭＦ山口の同点弾、一時は勝ち越しとなる前半４５分のＦＷドウグラスのゴールは、いずれも自陣から送られたロングボールが端緒となった。

　結果的に前半わずか２本のシュートで奪った２得点が勝敗に多大な影響を及ぼした。「相手を自陣に押し込むため長いボールを入れるのは、この試合の大きな作戦だった」。後半１７分に決勝点を挙げ、昨年８月２１日の鳥栖戦以来となる１試合２得点の山口は、試合前から用意された戦術だったことを明かした。

　志向するのはＭＦイニエスタを中心としたボール保持だが、今季はドウグラスが加入したことで前線でボールを収める起点となり、戦術の幅が広がった。ようやく３勝目を挙げた。順位は９位と苦戦は続くが、新たな可能性を示した一戦でもあった。