「国際親善試合、日本０－１コロンビア」（２２日、日産スタジアム）

　豪快に振り抜いた右足から放たれたシュートは、クロスバーに当たって外れた。久々の日本代表のユニホームでＭＦ中島翔哉（２４）＝アルドハイル＝が躍動した。軽快にドリブルで仕掛け、効果的なパスを送り、そして貪欲にシュート狙った。

　「みんなでいいサッカーをしていけばいいと思うし、自分も楽しみながら成長していけばいいと思います」

　１月のアジア杯を故障のため出場辞退。２月にはカタールリーグのアルドハイルに移籍した。日本代表での背番号１０はＭＦ香川に譲る形になった。心機一転の復帰戦だった。

　「番号はただの番号だと思うので、あんまり気にしていないというか。やっぱり良いプレーをすることが大事かなと思います」。軽くなった番号も、もちろんプレーには関係なかった。

　格下のリーグへの移籍、そう取られかねないカタール行き。それを、「成長するために行きましたし、楽しむために行きました」と笑顔で話す。得点には絡まなかったが、横浜の夜空の下で、色あせない、少し成長した姿を見せた。