サッカー日本代表歴戦の勇士が５日、Ｗ杯組み合わせ抽選会（ブラジル・コスタドサウイペ、６日午後１時＝日本時間７日午前１時）への心構えを説いた。前代表監督で９８年フランス大会と１０年南アフリカ大会で指揮を執った岡田武史氏（５７）と、０６年ドイツ大会と南ア大会の２大会でＷ杯に出場した経験を持つ横浜ＭのＤＦ中沢佑二（３５）が当時の心境を振り返った。

　数々の激戦と批判をくぐり抜けた男たちは達観していた。Ｗ杯の組み合わせ抽選について水を向けられた岡田氏は「もう、どうなってもいいやと思っていましたよ。どこと当たっても一緒だと」と、当時を振り返った。

　実際、オランダ、デンマーク、カメルーンと同組になった１０年南ア大会抽選会の直後は「どこと当たっても簡単な試合はない。厳しい組は覚悟している」と発言していた。返す刀で「どうしても勝てないチームはない。悪くない組だ」と強気のコメント。言葉通りに１６強進出を果たした。

　同じく平常心を強調したのが中沢だ。「あそこが嫌だな、っていう気持ちじゃ上に上がれない」とバッサリ。開催国のブラジルとの同組も「ガチのブラジルとできる機会はないから」と前向きに受け止めるべきと説いた。

　くじはフランスの英雄・ジダン氏や、イタリアの守備の要・カンナバロ氏、ブラジルの元主将・カフー氏ら、過去にＷ杯を優勝した実績がある８チームを代表する人物が引く。「王様」ことブラジルのペレ氏は「ブラジルに不利なくじを引きたくない」とくじ引きの役割は辞退した。

　抽選会は１９０以上の国や地域で生中継される。運を天に任せて、見守るしかない。