「ボクシング・ＩＢＦ世界ライトフライ級タイトルマッチ」（２９日、有明コロシアム）

　ダブル世界戦が行われ、ＩＢＦ世界ライトフライ級タイトルマッチは、８位の八重樫東（３２）＝大橋＝が、王者ハビエル・メンドサ（２４）＝メキシコ＝を判定３－０で破り、亀田興毅、井岡一翔に続く、日本選手３人目の世界３階級制覇を成し遂げた。八重樫は、ミニマム級、フライ級に続く世界王座。

　壮絶な打ち合いを演じ、世界３階級制覇を達成した。八重樫は、幼い子ども３人と夫人をリングに上げ「妻の彩の誕生日が１２月３１日で、去年は勝ってプレゼントするはずが、できなかった。今年は少し早いけど」と、夫人にチャンピオンベルトを手渡した。

　懐に飛び込んでボディー、アッパーを打ち込み、突進には右のカウンターを合わせた。５回に右のカウンターで王者の左目上を切り裂き、最終１２回はダウン寸前まで追い込んだ。「（懐への）出入りが機能した。３階級制覇はおまけ」と喜びを口にした。

　昨年末にＫＯ負けし「やめようと思ったけど、家族と（ファンの）皆さんの“ボクシングが見たい”という声に後押しされて世界のリングに戻ってこられた」と打ち明けた。１カ月ほど前には祖母が亡くなった。遺影を手に男泣きした。

　大橋会長は「４階級制覇を目指してもらう」というプランを持っている。来年３３歳になるチャンピオンの「挑戦」は終わらない。