「ボクシング・ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ」（２７日、トヨタアリーナ東京）

　ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチで、挑戦者の那須川天心（２８）＝帝拳＝は王者の井上拓真（３０）＝大橋＝に０－３で判定負けした。井上拓は２度目の防衛に成功。昨年１１月の同級王座決定戦以来の再戦にも勝利した。ＷＢＯ世界ミニマム級の松本流星（２８）＝帝拳＝は暫定王座決定戦でラッセル・アコスタ（メキシコ）に３－０で判定勝ちし、暫定王座に就いた。ＷＢＣスーパーフライ級王座決定戦は坪井智也（３０）＝帝拳＝がリカルド・マラジカ（南アフリカ）に１－２の判定負け。ＩＢＦ世界スーパーバンタム級の西田凌佑（３０）＝六島＝は、サム・グッドマン（オーストラリア）との暫定王座決定戦に０－３の判定で屈した。

　ボクシングは甘くない。拓真が返り討ちにした。「皆さん！期待に応えました！」。一度のダウン程度では埋まらない差を見せつけ、満員の観衆に王者の貫禄を見せつけた。

　リードして迎えた７回、天心の左ストレートを食らい約２年ぶりのダウンを喫した。約１０カ月ぶりの再戦。「すごい成長しているなと感じた」。会場は騒然としたが、チャンピオンは動じなかった。その後は「日頃のトレーニングの成果」と立て直し、８回終了時での公開採点では２－１とリードを保持。終わってみれば３－０で地力の差を見せつけた。

　前回の対戦では自身も引退覚悟の崖っぷちで臨み、天心にプロ初黒星をつけて１年ぶりに世界王者に返り咲いた。今年５月には東京ドームで元世界４階級制覇王者の井岡一翔（志成）に完勝。「自分の中でも楽しい試合続きで、集中してこの日々を送れた」と充実感に浸った。

　“これで最後”と銘打たれた注目のリマッチも勝利。リング上で改めて「最後ですか？」と問われると「天心選手が他の団体でチャンピオンになれば、第３戦あり得てくるんじゃないですか？」と余裕の返答。“尚弥の弟”から殻を破って覚醒した男は「まだまだベルトを増やして、目標とする兄の背中を追いかけて突っ走っていきたい」と、４団体統一王者に狙いを定めた。

　◆井上拓真（いのうえ・たくま）１９９５年１２月２６日、神奈川県座間市出身。兄は４団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥。アマチュア戦績５７戦５２勝（１４ＲＳＣ）５敗。２０１３年１２月にプロデビュー。１５年に東洋太平洋スーパーフライ級王座、１８年にＷＢＣ暫定世界バンタム級王座、２３年４月にＷＢＡ世界バンタム級王座、２５年１１月にＷＢＣ世界バンタム級王座を獲得した。身長１６４センチ、リーチ１６４センチ。右ボクサーファイター。