「ストロングスタイルプロレス（ＳＳＰＷ）」（２７日、後楽園ホール）

　主宰する初代タイガーマスクの佐山サトル（６８）が登場し、自力歩行でリングに上がってファンから大歓声を浴びた。今年はデビュー５０周年、タイガーマスク４５周年のメモリアルイヤーで、師匠・アントニオ猪木さん、恩人の新間寿さん、梶原一騎さんへの感謝を語った上で、「（初代虎誕生から）４５年経った今もこうして（ファンの）皆さんの応援をいただいて本当に幸せです」とあいさつした。

　セレモニーでは箱根駅伝の“３代目山の神”活躍したプロランナー神野大地（３２）らゲストから花束を贈呈され、今年７月に引退した愛弟子の４代目タイガーマスクと向かい合った際にはファイティングポーズを取りかけた。

　パーキンソン病などで闘病している初代虎だが、７月７日の４代目の引退セレモニーではリング上でまさかのタイガーステップを披露。さらに、力強くロックアップも行っていたが、「（今回は）サマーソルト（キック）をやろうかなと。塩を持ってこいっつって。“夏の塩”だけに“サマーソルト”」と、キレキレのダジャレで笑いを誘った。

　４代目虎は引退セレモニーでの“奇跡のタイガーステップ”を振り返り「うれしかったし、幸せだった。最後に（佐山）先生とロックアップで触れて終わりたかった。無理してお願いしたが、先生があまりにもコンディションが良くて、タイガーステップまで見せていただいて。ロックアップもすごく力強くて、腕も太いし、先生の病気はウソだって思うくらいすごかった」と話したが、初代は「（仮病が）バレるじゃないか」と、マスク越しにニヤリ。４代目は「すいません」と苦笑いしつつ、「必ず先生が復活すると間違いなく思ってます。僕が一番近くで見てきたのでわかります」と太鼓判を押した。

　最近は体調がよく車椅子は使ってなかったというものの、４日前に転倒した際に古傷の左膝を打撲したといい、この日はリングサイドまで車椅子に乗った後、自力で歩いてリングを乗降した。「あと１週間くらいで治る。心配はいらないです。痛くて仕方ないです。昔ムーンサルト（プレス）で膝を痛めたときと同じ所です。昔の傷を思い出しました」と懐かしんだ。