「ＲＩＺＩＮ　師走の超強者祭り」（３１日、さいたまスーパーアリーナ）

　ＰＲＩＤＥ時代から日本で数多くの名勝負を繰り広げたミルコ・クロコップが来場。オープニングセレモニーで紹介を受け、多くの拍手を集めた。

　２０１８年１０月以来、７年ぶりの来日だというミルコ。「ＰＲＩＤＥの時代から日本のオープニングセレモニーは素晴らしくてエモーショナル。生のオーケストラが素晴らしかった」と感想を口にした。そして「まず素晴らしいイベントとして、自分がここに立っていたときから１０年、団体として“サバイブ”して成功しているのを嬉しく思う。自分の故郷のように思うし、アリーナにお客さんがいっぱいいて、昔のことをたくさん思い出したね」と語った。

　その「昔のこと」を質問されたミルコは、ＲＩＺＩＮへの謝意を示した上でＰＲＩＤＥ時代を回想した。

　「ケビン・ランデルマンを甘く見ていて、予想外の負けを喫しました。あの負けがあってから日本にそのまま残り、（エメリヤーエンコ・）アレキサンダーを試合をすることになりました。暑い東京、自転車で島田レフェリーのジムに行って、体と心を鍛えたことが思い出に残っている。ＰＲＩＤＥ無差別級グランプリ（２００６年９月１０日にヴァンダレイ・シウバ、ジョシュ・バーネットに勝利）も自分の誕生日だったので、忘れられない」と語った。

　前日には東京・六本木で前日計量にゲスト参加。鼻をケガしていたが「隣に座ったＲＥＮＡが、コンシーラでメークアップをしてくれました。きょうは勝ってほしい」と、この日の女子スーパーアトム級タイトルマッチで伊澤星花に挑戦するＲＥＮＡにエールを向けていた。

　現在も朝夜とトレーニングを重ね、自身が指導する若手選手とスパーリングを続けているというミルコ。「チャンスもらえるなら彼らを、自分を育ててくれた日本に連れてきたい」とＲＩＺＩＮに弟子を送り込む夢を明かしていた。

　今もレジェンドとして尊敬を集めるミルコ。その偉大な経歴に続くためには「まず誰よりも、対戦相手よりも、トレーニングすることしかない。そして自分の武器を持つことだ。自分は左ストレート、左ハイキック。絶対に仕留められる武器を持たないとサバイブできないと、若いファイターにも教えています」と語っていた。